EEUU rescata a su capitán capturado por piratas somalíes

La marina estadounidense logró liberar ayer al capitán norteamericano del portacontenedores "Maersk Alabama", Richard Philipps, secuestrado cinco días atrás en el océano Indico por piratas somalíes, de los cuales tres murieron y otro fue detenido.

La Marina rescató a Philipps a las 12.19 hora boliviana de ayer (16.19 GMT), explicó en un comunicado la V Flota estadounidense, precisando que tres de los cuatro secuestradores que lo retenían en un bote salvavidas habían muerto durante la operación y otro fue detenido.

El capitán fue llevado ileso al "USS Bainbridge", uno de los dos barcos de guerra de la marina estadounidense que habían sido enviados a la zona, "donde pasó una revisión médica, habló con su familia y está descansando confortablemente", se añadió. Momentos antes, la portavoz del Departamento de Estado, Laura Tischler, confirmó a la AFP que Philipps había sido rescatado "sano y salvo", sin dar más detalles.

En una primera reacción, el presidente estadounidense, Barack Obama, se alegró de la liberación de Philipps y aseguró que su país estaba "decidido" a detener el aumento de la piratería en esa región y a seguir trabajando con otros Estados para "prevenir futuros ataques".

La liberación del capitán se produjo después que un jefe tribal de Garacad, una de las bases de los piratas en la autoproclamada región autónoma de Puntland (noreste de Somalia), anunciara la reanudación de las negociaciones sobre la puesta en libertad de Richard Philipps.

El portacontenedores, con 20 tripulantes a bordo, fue atacado el miércoles pasado por piratas frente a las costas de Somalia en el océano Indico.

La tripulación logró retomar el control del buque el miércoles de noche y sólo el capitán quedó como rehén de los piratas.

El "Maersk Alabama" y el resto de la tripulación llegaron ayer a lo que era su destino inicial, el puerto keniano de Mombasa.

Sin embargo, un remolcador italiano, el "Buccaneer", con 16 personas a bordo fue capturado el sábado en el golfo de Adén por piratas somalíes, que también secuestraron a barcos de bandera británica, taiwanesa, alemana y yemení. Mogadiscio, AFP